Katso myös; alkaloidilääkkeet
Alkaloidit ovat ryhmä hyvin vaihtelevia yhdisteitä, niillä ei ole molekyylin referenssirakennetta, ne ovat peräisin aminohapoista tai mevalonihaposta erilaisilla biosynteettisillä reiteillä. Ne ovat yleisiä kasveissa ja niiden biologinen merkitys on epäselvä, vaikka se, että ne ovat fysiologisesti aktiivisia eläimillä, jopa hyvin pieninä pitoisuuksina, voidaan selittää suojamekanismina kasviperäisiä eläimiä vastaan, joille käytetään sekundaarisia metaboliitteja.
Kasvikunnan valtakunnassa niiden jakauma on varsin laaja 34 tilauksesta 60: sta (noin 40% perheistä ja 9% sukupuolista) on havaittu alkaloidia tuottavia lajeja.
Tärkeimmät perheet ovat:
Amarillidaceae, Compositae, Lauraceae, Leguminosae, Liliaceae, Papaveraceae, Rutaceae ja Solanaceae.
Alkaloidit ovat yleensä veteen liukenemattomia, mutta liukenevat alkoholiin, eetteriin tai muihin orgaanisiin liuottimiin; huoneenlämpötilassa ne ovat värittömiä kiintoaineita, muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta, ja maku on voimakkaasti katkera. Jakautuminen kudoksissa on heterogeeninen, mutta kasvaa kasvin iän ja koon mukaan, ja on loogista keskittyä pinnallisiin osiin, epidermiin, aivokuoreen ja arpikudoksiin, jotka ovat alttiimpia kasvinsyöjien hyökkäyksille.
Jopa koostumusten heterogeenisuudessa ja muodostumisvaiheissa on mahdollista kokeilla alkaloidien luokittelua myös siksi, että jotkut ovat merkittäviä vahvistamaan affiniteettia systemaattisissa ryhmissä. Esim. sekolaaninen tyyppi indolialkaloidit ovat yksinomaan sellaisia perheitä kuten Rubiaceae ja Apocynaceae, jotka kuuluvat järjestykseen, Gentianales, Euasteridae I -lausekkeen sisällä.
Protoalkaloidit . Yksinkertaisella rakenteella ne eivät sisällä typpeä heterosyklisessä renkaassa: meskaliini (hallusinogeeni, joka sisältyy useisiin meksikolaisiin Cactaceae- nimiin, nimeltään peyotl), efedriini ( Ephedra- suvun kuntosaliin), kolkisiini ( Colchicumissa ).
Isokinolialkaloidit . Sisältää isokinoliinia: papaveriinia ( Papaver somniferumista ), hydrastiinia ( Hydrastis canadensisilta ) jne.
Bentsokinoliset alkaloidit . Ne sisältävät bentsokinoliinia; monet on otettu Papaver somniferumista, oopiummuovista: morfiinista, kodeiinista jne.
Indolialkaloidit . Ne sisältävät indoliryhmän ja sisältävät joitakin toksisia aineita, joita kutsutaan strykniiniksi ( Strychnos, Loganiaceae ), Etelä-Amerikan curaren esiasteesta ja reserpiiniä ( Rauwolfia, Apocynaceae ). Myös tästä ryhmästä ovat ergotiini ja ergotamiini, joka on ascomycete-sienestä Claviceps purpurea, joka loistaa rukiin ja muita ruohoja.
Tropaanin alkaloidit . Ne sisältävät piperidiini- ja pyrrolidiiniryhmiä ja ovat läsnä monissa perheissä, kuten Solanaceaessa, Convolvulaceaessa ja vastaavissa: atropiini, hyoscyamiini, skopolamiini. Myös tässä ryhmässä ovat Erythroxylon- suvun alkaloidit, joista tunnetuin on kokaiini.
piperidiinialkaloidit . Ne sisältävät piperidiinirenkaan: coniina (suurimmasta hemlockista, Conium maculatum, Apiaceae ).
Pyridiinialkaloidit . Ne sisältävät pyridiinirenkaan: risiinin (risiiniöljykasvista, Ricinus, Euphorbiaceae ) ja trigonelliinista ( Trigonellasta, Fabaceaesta ).
Polysykliset alkaloidit, joissa on pyridiiniä, piperidiiniä ja pyrrolidiiniä: nikotiini (tupakasta, Nicotiana, Solanaceae ).
Puriinialkaloidit . Ne sisältävät puriinijohdannaisia: kofeiinia ( kahvista, Coffea arabica, Rubiaceae ), teofylliiniä (teetä, Camellia sinensis, Theaceae ), teobromiinia (kaakaosta, Theobroma, Sterculiaceae ).
