Dr. Alessio Dini
Melatoniini: Mitä se on
Melatoniini (N-asetyyli-5-hydroksitryptamiini) on hormoni, jonka erittävät pääasiassa epifyysi tai käpyrauhas, pieni endokriininen rauha, joka on sijoitettu aivojemme pohjaan.
Melatoniini on neurotransmitterin serotoniinista johdettu amiini, joka syntetisoituu tryptofaanin (aminohapon) pinealosyyttien avulla.
Melatoniinin eritystä vaikuttaa altistuminen auringonvalolle: kun valon ärsyke saavuttaa verkkokalvon, signaali välittyy epifyysiin ja sen eritys on estynyt. Pimeä, päinvastoin, stimuloi sen vapautumista. Itse asiassa tiedetään, että melatoniinipitoisuudet plasmassa yöllä ovat 3 - 10 kertaa korkeammat kuin päivänvalossa.
tehtävät
Melatoniinin pääasiallisena tehtävänä on antaa organismille tietoa päivän ja yön kestosta, joka toimii valoanturina; se määritellään eräänlaiseksi "biologiseksi kelloksi", jonka avulla kehomme voi sopeutua ympäröivään ympäristöön.
Melatoniinilla on rauhoittava vaikutus: sen veren pitoisuuden nousu on signaali, joka ilmoittaa keholle, että se on pimeää ja siksi aika on nukkumassa ja levossa.
Sen yöntuotanto on siis olennaisen tärkeää unen herätyssyklin säätämiselle.
Melatoniinilla on myös tärkeitä antioksidanttiominaisuuksia, laboratoriossa on osoitettu vapaiden radikaalien haitallisia vaikutuksia; se lisää myös NK-solujen (luonnollisten tappaja- solujen) sytotoksista vaikutusta, jotka ovat olennaisia immuunipuolustuksessa, ja siten stimuloi immuunijärjestelmämme.
Melatoniinin lisäys
Melatoniinin tuotanto vähenee iän myötä epifyysin kalkkiutumisen vuoksi; iäkkäillä on paljon alhaisempia seerumiarvoja kuin nuorilla, ja tämä voi olla yksi syy siihen, että he raportoivat usein unihäiriöistä.
Melatoniinin saanti voi olla hyödyllistä unettomuudesta kärsiville, joilla on vaikeuksia nukahtaa tai nukkua; sitä käytetään myös laajalti lieventämään jet lag -ongelman oireita (aikavyöhykehäiriöt, joita usein raportoivat mannertenväliset matkustajat).
