Ihmisen papilloomaviruksen (HPV) infektio on hyvin yleistä: suurimman osan ajasta se paranee spontaanisti muutaman kuukauden tai vuoden kuluessa immuunijärjestelmän puuttumisen ansiosta; kaikissa muissa tapauksissa se voi johtaa kohdunkaulan, ano-genitaalisten ja orofaryngeaalisten kasvainten syntymiseen.
HPV-rokote on osoittanut suurinta tehokkuutta naisilla, jotka eivät ole koskaan joutuneet kosketuksiin viruksen kanssa, joten se on tarkoitettu nuorille naisille, joilla ei ole vielä ollut yhdyntää. Edut ovat kuitenkin ilmeisiä myös edellisen HPV-infektion tapauksessa, joka on jo voitettu rokotuksen yhteydessä.
Rokote ei sitä vastoin ole osoittautunut tehokkaaksi tapauksissa, joissa infektio esiintyy rokotuksen aikana tai jo kehittyneiden kohdunkaulan muutosten hoidossa. Itse asiassa se on ehkäisevä ja ei-terapeuttinen rokote.
