Unen ja lämpöregulaation välistä suhdetta on korostettu lukuisilla ihmisillä ja eri eläimillä tehdyillä tutkimuksilla. Ennen tämän tutkimuksen tulosten havainnollista- mista tarvitaan lyhyt esittely unesta, joka niin moni tietää ei ole sama koko sen keston ajan, vaan se koostuu kahdesta päävaiheesta: ei-REM (ortodoksinen uni) ja REM ( paradoksaalinen uni). Termin REM analyysi antaa meille mahdollisuuden arvioida näiden kahden vaiheen välisiä merkittäviä eroja; REM on itse asiassa lyhyt silmäliike = nopea silmäliike .
Toisaalta ei-REM-nukkumaan on tunnusomaista kaikkien autonomisten toimintojen uneliaisuus, mitä osoittaa EEG-jälki, jolle on tunnusomaista suuret ja hitaat aallot.
REM-unen vaiheet, joissa on pitempiä syvää unta, kestävät 15-20 minuuttia ja toistetaan noin kahden tunnin välein. Yön aikana ortodoksisen unen vaiheet vähenevät vähitellen ja REM-tyypin kesto ja intensiteetti nousevat pisimpään hetkeen ennen heräämistä.
Sanotun mukaan ei ole yllättävää, että ei-REM-unen esiintymiseen liittyy aineenvaihduntaprosessien väheneminen, mikä ilmenee sydämen aktiivisuuden ja keskuslämpötilan laskun sekä ihokudoksen lisääntymisen perusteella. Muiden kuin REM-unen aikana termoregulointi on siten suunnattu itse kehon lämpötilan pienentymiseen. Lisäksi näyttää siltä, että aineenvaihdunnan aktiivisuuden yleinen lasku välittyy lämmönsäätelyohjauksella, joka ennakoi unen esiintymistä; siksi metabolisten prosessien vähentäminen ei näytä olevan vain seurausta, vaan myös välttämätön vaatimus unen edistämiseksi. Muiden kuin REM-unen aikana keho ylläpitää lämmönsäätelykapasiteettiaan; näin ollen, vastaavasti kuin heräämishetkellä, se reagoi ympäristön lämpötilan nousuun polypnean, perifeerisen vasodilataation, hikoilun, valinnaisen termogeneesin taustalla olevien metabolisten prosessien vähenemisen ja termisen dispersiota suosivan asennon oletuksena; päinvastoin, kun ympäristön lämpötila laskee, ei-REM-unen aikana on mahdollista arvioida ihon verisuonten supistumista, piloerointia, valinnaisen termogeneesin lisääntymistä ja rajoitettuna pelkän vaiheen ensimmäiseen ja toiseen vaiheeseen. Mitä on kuvattu, ei tapahdu REM-unen vaiheissa, joiden aikana hypotalamus menettää kykynsä lämmittää lämpöä, jotta paradoksaalinen käyttäytyminen voidaan ymmärtää ihon verisuonten supistumisen ilmestyessä niille eläimille, jotka ovat alttiina lämpölle ja vasodilaatiolle niille, jotka altistuvat kylmille. Näin ollen REM-unen aikana ainoat ratkaisut kehon suojaamiseksi liiallisilta lämpötilan muutoksilta ovat herääminen tai siirtyminen ei-REM-unen vaiheeseen. Cerri et ai., 2005, ovat osoittaneet esimerkiksi, miten rottien altistuminen kylmille ympäristöolosuhteille, kuten johtaa termoneutraliteetin menetykseen, on aiheuttanut noin 80%: n alenemisen REM-unen normaalisti tässä lajissa ilmaistuna. .
