Hepatosyytit ovat maksan tyypillisiä soluja siihen pisteeseen, että ne muodostavat 80% maksan tilavuudesta ja 60% kaikista elimen soluista. Maksan suurimman massan muodostamisen lisäksi hepatosyytit edustavat myös elimen aktiivisinta ja toiminnallisinta osaa, kuten niiden histologiset ominaisuudet osoittavat.
Tutkimalla hepatosyyttiä elektronisella mikroskoopilla, voimme todellakin huomata seuraavat ominaisuudet:
- moniarvoinen muoto, jossa on 5-12 pintaa ja halkaisijaltaan 20-30 µm;
- pallomainen, eukromaattinen ja usein tetraploidi, polyploidi tai moninkertainen ydin (kaksi tai useampia ytimiä, enintään neljä solua kohti);
- runsas endoplasminen reticulum, sekä rypistynyt että sileä;
- mitokondrioiden, lysosomien ja Golgin laitteiden runsaus;
- glykogeenirakeet ja lipidivakuumit ovat usein hyvin ilmeisiä, niiden lukumäärä ja koko vaihtelevat ravitsemustilan ja ruoansulatusvaiheen mukaan;
- lukuisia ja suuria peroksisomeja;
- runsaasti entsyymejä sisältäviä vakuoleja, kuten ureaasia kiteisessä muodossa;
- ferriiniä ja hemosideriinikiteitä sisältävien vacuolien läsnäolo.
Hepatosyyttien kasvot ovat läheisessä yhteydessä toisiinsa ja toisaalta (toisella puolella) ne rajaavat sappikapillaareja, toisaalta ne osoittavat sinimuotoisia seinämiä:
- maksan sinusoidien (verisuonten) edessä olevalla plasmamembraanilla on lukuisia epäsäännöllisesti muotoiltuja mikrovilloja, jotka vahvistavat metabolisen vaihdon mahdollisuuksia veren ja hepatosyyttien välillä; on myös pieniä pinosytoosivesikkeleitä;
- vierekkäisten hepatosyyttien mikroskooppikalvoissa, joissa sappivirtaukset (sapen kanavat) muodostetaan liittämällä vierekkäiset suihkemaiset käyrät. Itse asiassa näiden kanalisten lumenin läheisyydessä kerätään sappin eri komponentteja keräävät hepatosyytti- vesikkelit. Yhdessä nämä kanavat aiheuttavat sapen puun.
- Muissa kohdissa eri hepatosyytit on liitetty lukuisiin liitos- komplekseihin (raon liitokset ja desmosomit); Maksan solut yhdistetään näillä tiukoilla liitoksilla estääkseen sappin tunkeutumisen solujen välisten tilojen väliin, jäämällä hyvin kanaalijärjestelmään (sappi on myrkyllistä hepatosyytteille).
Luonnollisesti hepatosyytille ominainen organellien rikkaus on osoitus elimen suorittamista valtavista biosynteettisistä ja hajoavista toiminnoista. Maksan fysiologian kannalta hepatosyytteillä on keskeinen rooli:
- glukoosi-, lipidi- ja proteiiniaineenvaihdunta
- bilirubiinin metaboliaa ja sappituotantoa
- endogeenisten yhdisteiden (bilirubiini, hormonit) ja eksogeenisten (lääkkeiden) vieroitusaineenvaihdunta
ja:
- plasman proteiinisynteesi (kuljetus)
- kaikkien hyytymistekijöiden (lukuun ottamatta VIII-vWF) riippuvaisesta K: sta (2., 7., 9., 10. \ t
- glykogeenivarasto, vit. B12, vit. A, D, E, K
