Säilöntäaineita käytetään elintarvikkeiden säilymisen parantamiseen, huononemisen estämiseen tai hidastumiseen ja näin ollen säilyvyysaikojen lisääntymiseen. Heikkenemistä voivat aiheuttaa kemialliset, fysikaaliset ja / tai mikrobiologiset tekijät.
Kaikkia mikro-organismien (bakteereita, sieniä tai hiivoja, muotteja ...) aiheuttamia muutoksia ei pidetä haitallisina, koska joillakin mikro-organismeilla on prosesseja, jotka ovat käyttökelpoisia antamaan tuotteelle tietty tuoksu tai tietty maku (kuten viinin ja / tai juuston kypsymisvaiheet).
Kun elintarvikkeeseen lisätään samanaikaisesti enemmän säilöntäaineita, samojen vähenemien suurin annos käytettyjen säilöntäaineiden lukumäärän perusteella, eli kun käytetään kahta säilöntäainetta yhdessä, elintarvikkeessa sallittu enimmäisannos puolittuu kunkin aineen osalta; jos sitä vastoin käytetään kolmea, arvo jaetaan kolmeen.
Ne kuuluvat säilöntäaineiden luokkaan:
- mikrobilääkkeet: niitä käytetään rajoittamaan ja estämään bakteeriflooran kehittymistä, joka muodostaisi elintarvikkeessa muutoksia tuotteeseen;
- aineet, jotka on tarkoitettu muuhun käyttötarkoitukseen, mutta joilla on kuitenkin säilöntäaineita;
- antioksidantit: ne ovat aineita, jotka pidentävät elintarvikkeen varastointiaikaa ja estävät sen hapettumisen aiheuttamia hapettumisprosesseja (kuten rasvaa tai värimuutoksia). Antioksidantit sijoitetaan säilöntäaineiden luokkaan, koska ne estävät hapen vaikutusta kosketuksiin tuotteen kanssa; yhdessä happamuuden säätimien kanssa ne on merkitty etiketissä sana "E", jota seuraa numero, joka vaihtelee välillä 300 - 399.
Säilöntäaineet on merkittävä etikettiin samoin kuin kaikki muut lisäaineet (ne on yleensä merkitty etikettien alaosaan niiden alhaisen pitoisuusprosentin vuoksi); asianmukaiset, on merkitty kirjaimella E, jota seuraa 3 numeroa välillä 200–299 tai suoraan säilöntäaineen nimellä.
Tässä numeroinnissa säilöntäaineet jaetaan edelleen 9 alla olevaan makroryhmään:
- SORBATI, alkaen E200-209
- BENZOATI, julkaisusta E210-219
- SULFURS, alkaen E220-229
- FENOLI E FORMIATI, E230-239
- NITRAATTIPITOISUUKSIEN
- ACETATI
- laktaattien
- propionaatit
- MUUT
E200 | E201 | E202 | E203 | E210 | E211 | E212 | E213 |
E214-E2119 | E220 | E221 | E222 | E223 | E224 | E225 | E226 |
E227 | E228 | E230 | 231 | E232 | E233 | E234 | E235 |
E236 | E237 | E238 | E239 | E240 | E242 | E249 | E250 |
E251 | E252 | E260 | E261 | E262 | E263 | E270 | E280 |
E284 | E285 | E290 | E296 | E297 |