Kolesterolin ja sen toimintojen merkitys
Joka päivä otamme tietyn määrän kolesterolia ruoan kautta, joka on kehon tuottaman (erityisesti maksassa) rinnalla.
Kolesterolia pidetään usein kielteisinä, kun todellisuudessa se on ihmisen organismin perusmolekyyli. Se on todellakin
plasmamembraanien rakennekomponentti, erityisesti se takaa jonkin verran juoksevuutta;
sappihappojen (maksassa) esiaste, joka on välttämätön ravintorasvojen pilkkomiseksi;
steroidihormonien esiaste (lisääntymiselimissä ja lisämunuaisen kuoressa);
D-vitamiinin esiaste (ihossa).
Kolesteroli muuttuu haitalliseksi elimistölle vain, kun sen pitoisuus plasmassa ylittää tietyn tason.
Vapaassa kolesterolissa 3-asemassa oleva hiili on sitoutunut hydroksyyli (OH): een; tästä syystä se ei ole 100% hydrofobinen. Päinvastoin, kun tämä hydroksyyli on esteröity rasvahapolla, saadaan kolesteroliesteri, joka on täysin veteen liukenematon.
Veren kolesterolikuljetus: lipoproteiinit
Plasmassa suurin osa kolesterolista on esteröityssä muodossa, joka on sen vähemmän liukoisessa muodossa. Tästä syystä se on kuljetettava erityisellä tavalla lipoproteiinien kautta.
Veren kolesterolin kuljettamisesta vastaavat tärkeimmät lipoproteiinit (LP) ovat:
kylomikronit
VLDL (hyvin pienitiheyksinen lipoproteiini)
LDL (pienitiheyksinen lipoproteiini)
HDL (suuritiheyksinen lipoproteiini)
Nämä lipoproteiinit luokitellaan niiden koon (katso kuva), koostumuksen ja tiheyden mukaan.
Kukin lipoproteiini koostuu hydrofobisesta lipidisydästä, joka sisältää runsaasti triglyseridiä ja esteröityä kolesterolia. Tätä keskiosaa ympäröi proteiinista ja fosfolipideistä muodostuva reunaosa, joka suuntaa polaarisen päänsä ulospäin. Näiden kahden aineen välillä on myös pieni määrä vapaata kolesterolia, joka ohjaa sen hydroksyyliä ulkoista osaa kohti.
Proteiinit eivät peitä näitä molekyylejä kokonaan, vaan ne ovat yleensä laastareissa.
Lipidien määrä, toisin kuin koko, pyrkii vähitellen vähentämään ohomikronien, VLDL: n, LDL: n ja HDL: n kulkua. Kun lipoproteiini rasvaa, se lisää sen proteiinipitoisuutta ja sen myötä myös oman tiheytensä.
Lipoproteiinit säilyttävät lipidit liuoksessa plasmassa ja kantavat ne yhdestä kudoksesta toiseen. Erityisesti: | |
 | kylomikronit muodostuvat enterosyytteihin ja välittävät perifeerisiin kudoksiin elintarvikkeiden alkuperää olevat lipidigestionit (triglyseridit, kolesteroli, kolesteroliesterit, rasvaliukoiset vitamiinit) ensin lymfissä ja sitten veressä. VLDL: t syntetisoidaan hepatosyyttien avulla. Ne kuljettavat triglyseridejä maksasta (missä ne syntetisoitiin esimerkiksi glukoosista) muihin kudoksiin (erityisesti rasvakudokseen ja lihaksiin). LDL: t ovat peräisin VLDL: stä, koska niiden triglyseridipitoisuus on vähentynyt asteittain. Niissä on kolesterolia, jonka ne kuljettavat perifeerisiin kudoksiin, missä se suorittaa kaikki edellä luetellut perustoiminnot. HDL, joka erittyy verestä maksasta ja suolistosta, kuljettaa kolesterolia perifeerisistä kudoksista maksaan (ne suorittavat ns. |
LDL-kolesterolin normaalia korkeammat tasot altistavat ateroskleroosin kehittymiselle; tästä syystä LDL: n kuljettamaa kolesterolia kutsutaan "huonoksi". Sitä vastoin HDL: itä kutsutaan "valtimonpoistimiksi", koska niihin sitoutunut kolesteroli, jota kutsutaan "hyväksi", kuljetetaan maksaan "aluksen puhdistuksen" jälkeen.
Maksa voi siten ohjata HDL: n kuljettamaa kolesterolia sappisuolojen synteesiin; jos se on ylimäärin, se voi myös poistaa sen sappin kautta vapaana kolesterolina.
Sydän- ja verisuoniriski on pienempi, mitä korkeampi HDL-kolesterolitaso on ja mitä alhaisempi LDL-kolesterolitaso on. Toisin sanoen, tietyissä rajoissa on parempi olla korkeat kokonaiskolesterolitasot, jotka liittyvät yhtä korkealle HDL-kolesterolitasolle kuin alhaisilla kokonaiskolesterolitasoilla, jotka liittyvät alhaisiin HDL-kolesterolitasoihin.
Kuinka paljon kolesterolia käytät päivittäin?
Kolesterolin osalta on suositeltavaa olla ottamatta yli 300 mg päivässä. Jos sydän- ja verisuonitaudit tai korkeat perheen taipumukset näihin sairauksiin esiintyvät, kolesterolin saannin tulisi olla pidempi.
