Aikuisilla äkillisen strabismuksen esiintyminen johtuu yleisemmin okulomotoristen lihasten pareseesista ( paralyyttinen strabismus ), joka on mahdollinen seuraus kallon traumasta, verisuonitaudeista, tartuntatauteista, diabeteksesta ja keskushermoston rappeuttavista sairauksista. Tämän tilan läsnä ollessa menetetään kyky siirtää molemmat silmät samalla tavalla ja samanaikaisesti. Tärkein oire, jolla paralyyttinen strabismus ilmenee, on diplopia (kaksoisnäkymä), johon usein liittyy huimaus, suuntautumisvaikeus ja taipumus kallistaa päätä vastakkaiseen suuntaan poikkeamaan.
Lisäksi aikuisuudessa voi esiintyä piilevää strabismusta, mikä tarkoittaa, että se säilyy lapsuudesta ja ilmenee vain tietyissä olosuhteissa. Toisin kuin paralyyttinen strabismus, diplopia ei ole läsnä, mutta pyyntiponnistukseen liittyvät oireet voivat liittyä visuaalisten kuvien fuusion säilyttämiseen, mukaan lukien päänsärky, visuaalinen väsymys, polttaminen, valonarkuus ja paheksuminen.
