Bentsoehappo on luonteeltaan vapaassa tai yhdistetyssä muodossa; se voidaan saada luonnollisista lähteistä, esimerkiksi se on läsnä bensiinissä (ks. kuva), Perun ja Tolù-palsamissa, muissa balmioissa, luumuissa, jogurtissa, mutta käytännössä se tuotetaan kemiallisella synteesillä anhydridistä alkaen ftaali-.
Markkinoilla lähes kaikki bentsoehappo muunnetaan fenoliksi ja kaprolaktaamiksi, joita käytetään muoviteollisuudessa.
Bentsoehappoa ja sen suoloja käytetään elintarvikkeiden säilöntäaineina hiivojen ja bakteerien vaikutuksen torjumiseksi elintarvikkeissa, joissa on happoa pH; niitä käytetään tavallisesti maustetuissa virvoitusjuomissa, alkoholijuomissa, säilykkeissä, hilloissa, useimmissa hedelmissä, erityisesti mustikoita, sieniä, kanelia, neilikkaa ja joitakin maitotuotteita.
Käytetyissä pitoisuuksissa ei näytä olevan mitään sivuvaikutuksia terveyteen; voi kuitenkin tapahtua, että altistuneilla henkilöillä bentsoehappo ja bentsoaatit voivat laukaista allergisia reaktioita.
Niiden käyttö eri tuotteissa on rajallista, koska jos ne ovat suurina pitoisuuksina, ne tuottavat katkeraa makua.
Bentsoehapon suolat ovat:
- SODIUM E211BENZOATE → tämä säilöntäaine on peräisin E210: stä. Suuren liukoisuutensa ansiosta, joka on 200 kertaa suurempi kuin bentsoehapon, se on yksi tärkeimmistä elintarvikkeissa ja juomissa käytettävistä mikrobilääkkeistä; se näyttää kuitenkin olevan haitallista, joten sen pitoisuuden tuotteissa on oltava enintään 0, 1%. Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että se voi aiheuttaa haittavaikutuksia maksaan ja aivoihin; se voi myös aiheuttaa ihottumaa, astmaa ja anafylaktista sokkia. Tätä säilöntäainetta sisältävien elintarvikkeiden toistuvaa käyttöä ei suositella.
- E212BEZOATO POTASSIUMista → tämä säilöntäaine on peräisin E210: stä. Sen tehtävänä on pysäyttää homeen, joidenkin bakteerien kasvu ja tuotteiden käyminen. Sen maksimaalinen tehokkuus on alhaisen pH-arvon omaavissa tuotteissa eli alle 4, 5, joten se on läsnä happamissa elintarvikkeissa ja juomissa, kuten hedelmämehuissa, hiilihappopitoisissa juomissa ja suolakurkkuaineissa.
Kaliumbentsoaatti sekä askorbiinihappo (C-vitamiini) voivat muodostaa bentseenin, joka on tunnettu karsinogeeninen yhdiste.
- E213BENZOATO OF CALCIO
ADI DOSE (bentsoehapolle ja sen suoloille): 5 mg kutakin painokiloa kohti.
E200 | E201 | E202 | E203 | E210 | E211 | E212 | E213 |
E214-E2119 | E220 | E221 | E222 | E223 | E224 | E225 | E226 |
E227 | E228 | E230 | 231 | E232 | E233 | E234 | E235 |
E236 | E237 | E238 | E239 | E240 | E242 | E249 | E250 |
E251 | E252 | E260 | E261 | E262 | E263 | E270 | E280 |
E284 | E285 | E290 | E296 | E297 |