Choledochus on pieni putki, jonka pituus on noin kuusi senttimetriä ja jonka keskimääräinen kaliiperi on 5-7 mm ja jota käytetään sappi- ja haiman mehujen kuljettamiseen suolistoon. Choledochus avautuu itse asiassa pohjukaissuolen toisen puoliskon luumeniin ja kaadetaan oman sisällönsä tähän alkuperäiseen ohutsuoleen.
Yläpuolella tavallinen sapen kanava edustaa yhteisen maksan kanavan jatkumista; puhumme siis kahdesta yhtenäisen kanavan viereisestä segmentistä, jota kutsutaan choledochukseksi, kun sappirakosta tuleva kystinen kanava sulautuu maksasta tulevalle maksan (ks. kuva). Tästä syystä yhteistä sappitietä kutsutaan myös yleiseksi sappitiehyyksi.
Alla, ennen kuin se avautuu pohjukaissuoleen, yhteinen sappitiet yhdistyy suurempaan haiman kanavaan, joka kuljettaa haiman sisältämiä entsyymejä sisältäviä ruoansulatusmehuja.
Choledochuksen ja haiman kanavan sulamispisteessä muodostuu lyhyt yhtenäinen kanava, jolla on hieman suurennettu muoto, jota kutsutaan Vaterin ampullaksi. Tämä kanava ei avaudu suoraan pohjukaissuoleen, vaan se kontrolloidaan sileän lihaksen kuiduista koostuvalla sulkijalihaksen rakenteella, jota kutsutaan Oddin sulkijalihaksi. Tämän venttiilin läsnäolon vuoksi sappi ja haiman mehu eivät kaadu jatkuvasti suolistoon, mutta ne tekevät sitä erityisesti aterian aikana. Itse asiassa se on ruoan läsnäolo pyloressa ja suoliston luumenissa, joka stimuloi edellä mainitun sulkijalihaksen avaamista.
Choledochus ja ruoansulatus
Sappi- ja haiman mehut ovat välttämättömiä pohjukaissuolessa tapahtuvan ruoansulatusprosessin kannalta; nämä puolestaan muodostavat välttämättömän edellytyksen ravinnon sisältämien ravintoaineiden oikeaan imeytymiseen.
Sappi erittyy jatkuvasti sappirakenteisiin ja johdetaan maksan kanaviin. Oddin sulkijaliitoksen sulkeminen yhden aterian ja toisen välillä suosii sen säilyttämistä sappirakossa; aterioiden jälkeen ruoan läsnäolo pohjukaissuolen varhaisimmissa vaiheissa saa aikaan sappirakon supistumisen ja sappi poistetaan siten yhdessä muodostuneen sapen kanssa Vaterin Ampollan tavallisen sapen kautta; lopulta sappi tulee pohjukaissuoleen (yhdessä haiman mehun kanssa) Oddin sulkijalihaksen rentoutumisen vuoksi.
Yleisen sappitien sairaudet
Niiden patologisten tilojen osalta, jotka vaikuttavat tavalliseen sappeen, sappirakon sisään tai sieltä tulevan laskun esiintymiseen liittyvät obstruktiiviset häiriöt ovat erityisen yleisiä. Tähän sairauteen, joka tunnetaan nimellä choledocholithiasis, liittyy tyypillisesti keltaisuus (ihon ja okulaarisen värin keltainen väri), tumma virtsa ja vaaleat ulosteet; näissä tapauksissa kuumeen ja vilunväristyksen samanaikainen esiintyminen viittaa infektiivisiin komplikaatioihin (nouseva kolangiitti). Yhteisen sappikanavan synnynnäiset anatomiset muutokset, kuten dilatoituminen tai atresiat, ja in situ -kasvaimet ovat paljon rajallisempia.
