Kasvitieteellisessä kielessä termi "saprofyytti" (kreikkalaisista saprosista, mätästä ja phytonista, kasvi) on nyt vanhentunut ja vanhentunut, vaikka joissakin tieteellisissä teksteissä on edelleen tämä sana ilmaisemaan kaikki ne mikro-organismit, jotka elävät tarvitsevat aineen ravintoa hajoava orgaaninen aine .
Useimpia jäkälöitä pidetään saprofyyteinä (eliöt, jotka koostuvat sinilevistä ja sienistä); jotkin bakteerit ja jotkut alkueläinmuodot sisältyvät myös saprofyyttiseen luokkaan.
Kaikki saprofyytit ovat heterotrofisia organismeja, joten ne eivät pysty tuottamaan omaa ravintoa epäorgaanisesta materiaalista .
Koska eräät saprofyytit ovat erinomaisia hajottajia, ne ovat arvokas osa ekosysteemien elintarvikeketjua; nämä heterotrofiset organismit yksinkertaistamalla monimutkaisia orgaanisia aineita alkeellisissa epäorgaanisissa aineissa (esim. mineraalisuolat, vesi jne.) on tarkoitettu humusmuodostusta varten. Toisin sanoen, niiden vaikutuksesta saprofyytit (tai saprogeenit) suosivat elottomien orgaanisten aineiden hajoamista, mikä tällä tavoin edistää humifiointia (joukko entsymaattisia hajoavia prosesseja, joissa orgaaninen aine on alttiina) uusittaviksi).
Saprofyyttisiä bakteereja ei pidä aina pitää vahingon kantajina; Ajatelkaa esimerkiksi niitä, jotka elävät symbioosissa ihmisen suoliston bakteeriflooran kanssa: läsnäolonsa ansiosta on varmistettu suoliston eheys ja tauteja vastaan, koska vitamiinien ja hivenaineiden synteesi on erittäin tärkeää. suoliston hyvinvointi. Lisäksi näiden saprofyyttien läsnäolo suolistossa (tietyn alueen sisällä) estää mahdollisten patogeenisten bakteerien, virusten ja sienien aiheuttamasta vaurioita.
Huomautus : liiallinen saprofyyttikonsentraatio suolistossa voi aiheuttaa vastakkaisen vaikutuksen ja aiheuttaa vaurioita kuten normaalit patogeenit. Esimerkiksi Candida albicans on ruoansulatuskanavan ja suuontelon saprofyytti, joten fysiologisissa olosuhteissa sieni elää normaalisti näissä paikoissa aiheuttamatta vahinkoa. Ruoansulatuskanavan ja suuontelon lisäksi Candida albicans on osa emättimen bakteeriflooraa 10-20% naisista (oireeton muoto). Kun paikallisen bakteeritasapainon muutos on siis myseettien kannalta suotuisissa olosuhteissa, saprofyytti proliferoituu liioitellusti, jolloin syntyy yhteinen infektio, jonka nimi on samanlainen (suun ja emättimen kandidiaasi).
Sienet ovat eräiden bakteerien kanssa erittäin tärkeitä hiilen, typen ja olennaisten hivenaineiden kierrättäjiä: tämä kierrätysprosessi on erittäin hyödyllinen, koska se suosii monimutkaisten materiaalien, kuten selluloosan ja ligniinin, yksinkertaistamista yksinkertaisissa molekyyleissä, joita voidaan käyttää myös sienillä ja muilla. mikro-organismit.
Aiemmin saprofyyttiseen ryhmään kuului myös sieniä ja bakteereja; tällä hetkellä nämä kaksi luokkaa on kuitenkin jätetty pois vihannesten valtakunnasta, joten sieniä tai bakteereja ei voida määritellä asianmukaisesti saprofyyteiksi.
