Monet ihmiset valittavat, että talvikuukausina on jonkin verran vähentynyt mielialaa. Joskus tämä "metereopatia" muuttuu patologiseksi ja tässä tapauksessa puhumme SAD: sta ( kausiluonteisesta mielialahäiriöstä ) tai kausiluonteisista mielialahäiriöistä. Naiset kärsivät eniten ja ei ole yllättävää, että SAD on yleisempää myös päiväntasaajan ulkopuolella asuvien ihmisten keskuudessa, jossa talvella on vähemmän valoa. Ja juuri juuri valon niukkuus kyseenalaistetaan tiettyjen biologisten säätöjen laukaisijana, joka tutkijoiden mukaan selittäisi mielialan vähenemistä talvikuukausina.
Tältä osin olemme nähneet, miten talvella serotoniinin kuljetusproteiinin SERT-tasot kasvavat. SERT sitoutuu serotoniiniin synapseissa, palauttamalla sen presynaptiseen neuroniin ja estäen sen vuorovaikutuksessa sen reseptorien kanssa. Koska serotoniini tunnetaan myös hyvänä mielialahormonina, sitä suurempi on SERT-taso, sitä suurempi on taipumus masennukseen; ei ole yllättävää, että erilaiset masennuslääkkeet vaikuttavat nimenomaan SERT-proteiiniin serotoniinitasojen lisäämiseksi ja heidän kanssaan hyvän mielialan lisäämiseksi.
Toinen SAD: n biokemiallinen selitys koskee melatoniinin lisääntynyttä eritystä vasteena heikolle valolle; tämä ilmiö voisi selittää suurempaa uneliaisuutta ja sitä vähemmän toimintaa, jota monet ihmiset valittavat talvikuukausina.
