Spatzle ( spätzle ) tai spatzen ja knopfle ovat eräänlaisia swabilaisia tai alemannic- pastoja, joita käytetään muiden astioiden tai yksittäisen astian (yhdessä muiden ainesosien) kanssa. Ne ovat läsnä myös sveitsiläisissä ( spätzli tai chnöpfl ), unkarilaisissa, slovakialaisissa, itävaltalaisissa ja tirolilaisissa keittiössä; italialaisena spatzle (tai toffi ) ymmärretään myös pieninä gnocchina tai suurina ja lyhyinä spagettina tyypistä riippuen.
On olemassa eri tyyppisiä spatzlejä: ne, jotka on leikattu käsin, neulot ja puristetut.
Spatzle-pastaa koostuu muutamasta ainesosasta, pääasiassa munista, jauhoista ja suolasta. Joitakin erikoisuuksia varten pastaa voidaan rikastaa jauhetun sian maksan (Leberspätzle), pinaatin tai hienoksi raastetun juuston kanssa. Swabian "empiirinen" sääntö aikoo käyttää yhtä munaa kuin vieraiden lukumäärä; joskus vettä lisätään nestemäisen taikinan tuottamiseksi, mutta sitä ei tarvitse liioitella. Perinteisesti käytetty jauho on melko karkea tyyppi, joka tunnetaan nimellä "dunstmehl", samankaltainen kuin "ensimmäinen selvä" Yhdysvalloissa ja tšekki "hrubá". Veden käyttö muuttuu välttämättömäksi, kun on tarpeen vähentää munien sisältö terveydellisistä syistä. Jos seos on valmistettu työstettävällä tavalla, vesi ja munien lipidit eivät vaadi muiden nesteiden lisäämistä.
Perinteisesti spatzles tehdään raaputtamalla ohuita taikinan nauhoja erityiseen leikkuulautaan (Spätzlebrett); ne kastetaan vähitellen suolatussa kiehuvaan veteen, jossa ne kypsennetään pintaan. Taikinan tulee olla tahmea ja pehmeä. Keittämisen aikana munanvalkuainen pyrkii kiinteytymään, kun keltuainen takaa pehmeyden. Sen jälkeen, kun spatzles syntyy pintaan, ne kerätään levyllä ja asetetaan sivuun.
Koska tämä menetelmä voi olla varsin monimutkainen, on keksitty muita laitteita, jotka helpottavat prosessia; jotkut muistuttavat eräänlaista "siivilä", jotkut "schiacciapatate" (Spättzlepresse) ja muut "suurella raastimella" (Spätzlehobel). Kuten kaavitussa spatzleissa, myös näiden työkalujen avulla taikina päättyy suoraan ruoanlaittoon.
Sanan spätzle kielellinen alkuperä on melko kiistanalainen. Käännetty tarkoittaa kirjaimellisesti "varpunoita" tai "pieniä varpoja". Ennen keksintöä ja mekaanisten tavallisten laitteiden käyttöä spatzlen valmistamiseksi nämä mallinnettiin käsin tai lusikalla, jolloin ne olivat epäsäännöllisiä. On mahdollista, että tämän pastan epäsäännöllinen muoto on syynä etymologiseen juuriin.
Sen sijaan "Knopfle" on termi, joka tarkoittaa "pieniä painikkeita" ja viittaa tämän spatzlen monipuolisuuteen.
Spatzlen maantieteellinen alkuperä ei ole hyvin tunnettu ja monia alueita, jotka vaativat keksintöä. Termi spatzle on löytynyt joistakin 1725-luvulta peräisin olevista asiakirjoista, vaikka on mahdollista, että spatzle on läsnä joissakin keskiaikaisissa kuvissa.
Tänään Euroopassa spatzlesia pidetään "swabilaisena erikoisuutena", ja ne liittyvät Saksan Baden-Württembergin osavaltioon. Arvioitu saksalainen spatzle-kokonaistuotanto on noin 40000 tonnia. Pakatut spatzles ovat saatavilla kansainvälisessä kaupassa "Maggi" -yhtiön, "Nestlén" -ryhmän, ansiosta.
Teollisesti valmistettu Spatzle voi olla vähäistä affiniteettia käsin tehtyjen kanssa, ne ovat säännöllisempiä ja johdonmukaisempia. Suosituin kaupallinen spatzle ovat kuivattuja, jotka keitetään kiehuvassa vedessä ikään kuin ne olisivat munanpasta. Supermarketin jääkaapin laskurissa on saatavilla myös esikypsennettyjä muotoja.
