Steatorrhea on lääketieteellinen termi, jota käytetään osoittamaan rasvan liiallinen esiintyminen ulosteessa. Se ilmentyy runsaalla tahmeamaalla, jossa on kiiltävä ja loistava ulkonäkö.
Tasapainoisen ruokavalion avulla lisätään päivittäin 60 - 100 g lipidejä; puhumme steatorrheasta, kun ulosteiden rasvapitoisuus ylittää 6-7 grammaa (tekijöistä riippuen).
Steatorrhea on siksi yleistä haiman vajaatoiminnan, haimatulehduksen, sappihapposuolojen vakavan puutteen tai laajojen suoliston resektioiden läsnä ollessa. Vaikka mahalaukku on heikosti mukana lipidien ruuansulatuksessa, potilaat, joilla on ollut mahalaukun resektio, kokevat todennäköisemmin steatorrhea. Kun ongelma on haima, ruokavalion lipidikiintiö on pienentynyt ja keskipitkäketjuisia rasvahappoja (MCT) määrätään, jotka voidaan hyvin imeytyä jopa ilman lipaasin väliintuloa.
Ruoansulatuskanavan monimutkaisuuden vuoksi lipidien fysiologinen imeytymishäiriö on tavallisesti välillä 4 - 6 grammaa päivässä. Pitkäketjuisia tyydyttyneitä rasvahappoja sisältävä ruokavalio, jota kehon on vaikea sulattaa, voi lisätä imeytymisvaikeuksia ja heidän kanssaan steatorrhean esiintymistä.
Lehmänmaidolla ruokitut lapset kokevat todennäköisemmin sairauden, koska tämä ruoka ei sisällä lipaasia (ruoansulatusentsyymiä), jota löydämme rintamaidosta.
Steatorrhea on monien painoa aiheuttavien lääkkeiden sivuvaikutus, joka perustuu lipaasien ja muiden, kuten kolestyramiinin, estoon, joka sekventoi sappihappoja kolesterolitasojen alentamiseksi. Tältä osin on syytä muistaa, että steatorrhea sisältää paitsi energianhukkaa, myös välttämättömiä rasvahappoja ja rasvaliukoisia vitamiineja (hyvinvoinnin kannalta olennaiset aineet).
