Karkeat mantelit ovat Prunus amygdalus var. amara DC, pieni puu, joka kuuluu Rosaceae-perheeseen. Näiden mantelien katkera maku liittyy suurelta osin amygdaliinin (2-4%), syanogeenisen glukosidin, läsnäoloon, joka hydrolyysin myötä saa aikaan prussihappoa, joka tunnetaan paremmin vetysyanidina. Hydrolyysi tapahtuu entsyymin, jota kutsutaan emulsiiniksi, läsnä ollessa samassa katkerassa mantelissa, joka hajottaa amygdaliinin bentsaldehydiksi, glukoosiksi ja vetysyanidiksi. Sama prosessi tapahtuu suoliston tasolla suolen kasviston tuottamien B-glykosidaasientsyymien ansiosta, mikä tekee manteleista katkeran mahdollisen ja vaarallisen myrkyn ihmisille.
Niinpä pieni määrä katkera manteleita voi olla kohtalokasta: arvioidaan, että 6-10 siemeniä riittää aiheuttamaan tappavan myrkytyksen lapsessa, kun taas aikuisen osalta tappava annos on noin 50-60 yksikköä. Onneksi näiden mantelien huomattavan katkera maku, joka on suhteellinen niiden osuuteen amygdaliinissa, estää voimakkaasti niiden saantia. Syanianihappomyrkytyksen oireita ovat päänsärky, oksentelu, sekavuus, hengitystiheyden ja syvyyden lisääntyminen, tajunnan menetys, kouristukset.
Näkökulmasta katkera manteli voidaan erottaa makean mantelin avulla laajemmalle pohjalle ja lyhyemmälle pituudelle.
Siementen runsas lipidipitoisuus tarkoittaa, että hajuvedessä ja kosmetiikassa käytettävä öljy (saippuoiden tuotantoon) uutetaan katkeraista manteleista, kun se on puhdistettu vetykloridihapon poistamiseksi. Toisin kuin makea manteli, laksatiiviset ominaisuudet (20-30 ml), katkera manteliöljyä ei käytetä sisäisesti lääkinnällisiin tarkoituksiin, vaikka kerran puhdistettu se voidaan käyttää leivonnassa. Sama pätee myös ulkopuolelle, jossa makeaa manteliöljyä käytetään laajemmin, sillä sen rauhoittavat, ravitsevat ja kutinaa vastustavat ominaisuudet.
Karkeat mantelit ja amygdalin ovat vailla lääkinnällisiä apuvälineitä, vaikka internetissä se pienentää tuotteita ja ryhmiä amygdaliinin kasvainvastaisen toiminnan tukemiseksi; tältä osin katso perusteellinen artikkeli amygdaliinin, katkera mantelien ja kasvainten välisestä suhteesta.
