Pinnoitusepiteeli peittää sekä ulkoiset että sisäiset kehon pinnat. Tästä syystä epiteelin peittävällä kankaalla on ensinnäkin tehtävä suojelu; Joissakin tapauksissa se säätelee myös kemikaalien imeytymistä.
Päällystysepiteeli muodostuu tiiviisti yhdistetyistä soluista, joissa on hyvin vähän amorfista solujen välistä ainetta. Nämä solut on järjestetty muodostamaan jatkuvia laminaatteja : yksi tämän laminan pinnoista on pohjassa olevan pohjakalvon päällä ; toinen puoli on vapaa, koska se on vapaan pinnan (esimerkiksi veren, elimen sisäisen valon tai ulkoisen ympäristön tapauksessa) kohdalla.
Basaalikalvo (tai laminaatti) on hyvin ohut kerros tiheää kudosta, joka on ankkuroitu taustalla olevaan sidekudokseen.
Päällystysepiteelin toiminnot:
- Mekaaninen suojaus (iskuilta, hankauksilta, paineilta jne.);
- Esteen toiminta (nesteiden häviämisen tai bakteerien tunkeutumisen estämiseksi);
- Absorbenttitoiminto (jotkut aineet sallivat sen kulkea läpi, jotta esimerkiksi ravintoaineiden imeytyminen, munuaissuodatus tai hengityskaasujen vaihto).
Vapaan puolen joidenkin epiteelisolujen kudosten soluissa on erityisiä lisärakenteita, jotka ovat käyttökelpoisia kyseisen kankaan erityistoiminnolle. Se koskee esimerkiksi silmukoitua hengityselinten epiteeliä (värähtelevien hiusten kanssa) tai suoliston limakalvoa (varustettu mikrovilloilla).
Epiteelin vuorauskudokset voidaan luokitella niiden muodostavien solukerrosten lukumäärän perusteella ja perustuen itse solujen muotoon.
- Solukerrosten mukaan voidaan erottaa kolme erilaista epiteelikudosta:
- Yksinkertainen tai monostratoitu : se koostuu yhdestä solukerroksesta
- Pseudostratoitu : se muodostuu yhdestä solukerroksesta; kuitenkin niiden erityinen järjestely (korkeuden siirtymä) antaa vaikutelman, että se koostuu useista solukerroksista .
- Yhdistetty tai monikerroksinen : se koostuu useista solukerroksista
- solujen muodon perusteella voidaan erottaa kolme erilaista epiteelikudosta:
- Yksinkertainen päällystys (tasainen tai hilseilevä): sen muodostavat solut ovat litistettyjä , joten ne ovat kehittyneet leveämmiksi kuin korkeudet (kuten laatat, kuten asteikot).
- Prismaattinen : koostuu prisman muotoisista soluista
- Kuutiomainen tai isoprisminen: soluilla on kolme halkaisijaa, jotka ovat ekvivalentteja;
- Sylinterimäinen tai batiprisminen tai pylväs: solut kehittyvät korkeiksi;
- Of Transition : koostuu soluista, jotka muokkaavat niiden muotoa suhteessa niiden elin, jonka ne peittävät
