Ruoka-infektiot johtuvat eri taudinaiheuttajien saastuttamien elintarvikkeiden nauttimisesta.
Jos tauti johtuu suoraan elintarvikealalla usein suuren määrän mikro-organismeista, sitä kutsutaan ruokamyrkytykseksi . Kun se johtuu elintarvikkeiden bakteerien tuottamista toksiineista, puhumme kuitenkin myrkytyksestä . Tapauksesta riippuen ne ilmentyvät pahoinvointiin, oksenteluun, ripuliin, kuumeeseen, ihoreaktioihin, laihtumiseen ja kuivumiseen.
Suolistovirukset ja salmonella ovat yleisimpiä myrkyllisyysaineita; yleisimmät myrkytykset ovat kuitenkin Staphylococcus aureuksen ja Bacillus cereus -bakteerien toksiinien aiheuttamia . Clostridium botulinum ansaitsee erillisen keskustelun, joka vastaa vakavimmista (mutta onneksi ei ole usein) ruokamyrkytyksistä: botulismista . Ruoka ja juomat voivat olla myös ajoneuvoja monien tartuntatautien siirtoon, jotka voivat joskus aiheuttaa vakavia epidemioita, kuten kolera, tyypin A viruksen hepatiitti, lavantauti ja paratyphoid.
