Munuaissiirto on loppuvaiheen munuaisten vajaatoimintaa sairastaville ihmisille varovainen kirurginen toimenpide, jolla yksi kahdesta alkuperäisestä munuaisesta korvataan toisella terveellä, yhteensopivalta luovuttajalta.
Yleensä "uusi" munuainen otetaan äskettäin kuolleesta luovuttajalta ; jos edellytykset täyttyvät, myös elävä ihminen voi ottaa sen. Elävät luovuttajat ovat yleensä suoria perheenjäseniä, mutta he voivat olla myös ulkomaalaisia vapaaehtoisia .
Ensimmäinen munuaistensiirto historiassa pidettiin 17. kesäkuuta 1950 Evergreen Parkissa (Illinois) sijaitsevassa Mary-sairaalan pienyrityksessä. Käytetty potilas oli 44-vuotias nainen, nimeltään Ruth Tucker, joka kärsi polysystaalisesta munuaissairaudesta .
Uusi munuainen hylättiin 10 kuukauden kuluttua; loppujen lopuksi nykyään saatavilla olevat hylkäävät lääkkeet eivät ole vielä olemassa.
Nämä 10 kuukautta olivat kuitenkin tärkeitä toiselle munuaiselle, koska se toipasi osan sen toiminnallisuudesta. Itse asiassa R. Tucker asui vielä viisi vuotta.
Kaksi ensimmäistä elävää luovuttajan munuaissiirtoa järjestettiin vuonna 1952 Pariisin Necker-sairaalassa ja vuonna 1954 Bostonissa (Yhdysvallat). Tohtori Jean Hamburger toteutti vuonna 1952 puuttumisen, ja hän tapasi hylkäämisen vain kolmen viikon kuluttua; Toisaalta vuoden 1954 toiminta toteutettiin Joseph Murray ja muut yhteistyökumppanit, ja niihin osallistui kaksi homotsygoottista kaksoset. Toisen elinsiirron onnistumiseksi - vastaanottaja asui vielä 8 vuotta - J. Murray sai Nobelin lääketieteellisen palkinnon vuonna 1990 .
Ensimmäiset munuaissiirrot Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Italiassa ovat peräisin vuodesta 1960 ja 1966 . Yhdistyneessä kuningaskunnassa tapahtunut puuttuminen oli tietyn Michael Woodruffin työ, kun taas maassamme pidetty työ oli tietyn Aldo De Marian työ.
Alun perin, koska riittävät hylkimyslääkkeet puuttuvat, kuolleiden luovuttajien munuaissiirrot eivät juurikaan onnistuneet.He alkoivat antaa hyviä tuloksia vasta vuodesta 1963-1964 - tai sen jälkeen, kun ensimmäiset kortikosteroidilääkkeet olivat saatavilla - ja syklosporiinin myötä.
