Monikerroksinen (tai yhdiste) päällystetty (tai litteä ) epiteeli muodostetaan kerrostuneista soluista, jotka on järjestetty useisiin kerroksiin .
Samoin kuin muilla monikerroksisilla epiteeleillä, syvempi solukerros (kallistuu pohjakalvoa vasten) muodostuu aktiivisesti lisääntyvistä soluista, jotka kykenevät tuottamaan kaikki päällekkäiset solut.
Tarkasteltaessa mikroskoopin alla olevaa yhdistetyn päällystetyn epiteeliä (esim. Epidermiä) havaitaan, että syvillä kerroksilla on kuutio- tai sylinterimäisiä soluja. Nämä solut, kun ne liikkuvat kohti pintaa, tasoittuvat ja joutuvat syvään regressiivisiin muunnelmiin (ne vähentävät omaa metabolista aktiivisuuttaan, kunnes ne menettävät proliferaatiokyvynsä). Lisäksi solun ja toisen solun välillä heikkenevät pinnan suuntaan, niin että pinnallisimmat solut irtoavat ja kuoriutuvat tietyllä tavalla.
Yhdistelmällä päällystetyllä epiteelillä on ennen kaikkea suojaava toiminto, ja siihen kohdistuu voimakas liikevaihto, kun otetaan huomioon, että pinnalliset soluelementit eliminoidaan hajottamalla. Täältä voimme ymmärtää, kuinka tärkeä on basaalikerrosten proliferatiivinen aktiivisuus.
Tärkeä ero on tehtävä keratinoidun (tai kiimaisen) päällystysepiteelin ja ei-keratinoidun päällystysepiteelin välillä.
- päällystysepiteeli keratinoidut yhdisteet : se muodostaa kehomme (pinnoitteen) ulkopinnan ja suuontelon "kuminauhan limakalvon" (kumit ja interdentaalisen papillan, kielen limakalvon, kovan kitalaen limakalvon). Se on erittäin vastustuskykyinen epiteeli mekaanisesta ja vedenpitävästä näkökulmasta, joka on erittäin tehokas estämään aineiden valinnainen kulkeutuminen ulkopuolelta sisäpuolelle ja päinvastoin. Näitä erityisominaisuuksia lisäävät keratiini, proteiini, joka solut hankkivat pinnalle. Keratinointiprosessi muuntaa ne kiimaisiksi asteiksi, eli kuolleiksi soluiksi, joilla ei ole ydintä eikä mitään metabolista aktiivisuutta.
- päällystysepiteeli, keratinoitumaton yhdiste : sillä ei ole keratiinia ja se on siten vähemmän vastustuskykyinen kuin keratinoitu päällystysepiteeli; se on myös sileämpi, joten ei ole sattumaa, että se esiintyy suuontelon, ruokatorven ja emättimen limakalvon tasolla, alueilla, joilla mekaaninen kestävyys on edelleen tärkeä, mutta jossa tarvitaan myös tietty rauhasfunktio. Tämäntyyppinen epiteeli päällystää taustalla olevat limakalvot ja voidellaan rauhasten erittymisellä, joiden erittyvät kanavat avautuvat epiteelin pinnalle.
Toisin kuin keratinoidun monikerroksisen epiteelin solut, jopa pinnallisissa kerroksissa solut säilyttävät ytimen ja säilyttävät edelleen solun ominaisuudet; Kuitenkin, kuten edellisessä tapauksessa, yhä useampi aine (esihyytelö) rikastuu, joka pinnallisimmissa solukerroksissa saa melkein koko sytoplasman.
