Koirat on varustettu suurilla hampailla, jotka kykenevät aiheuttamaan pinnallisia hankaumia, kudosvaurioita, tunkeutuvia ihottumia ja luunmurtumia . Useimmissa tapauksissa puremat ovat peräisin eläimistä, joiden kanssa uhri on tuttu tai tietää muuten, kun taas harvemmin on harhaanjohtavia koiria.
Vaikka on vaikea tunnistaa, mitkä koirat ovat taipuvaisempia puristamaan, suurikokoiset ja hyökkäysvalmisteet voivat olla vaarallisempia kuin toiset, koska niiden voimakkuus ja vammojen vakavuus voivat aiheuttaa. Raajat ovat useimmiten kärsiviä alueita, mutta lapset ovat usein purettu päähän ja kaulaan ja raportoivat vakavista vammoista. Harvoin pureman tulos on tappava; kun se tapahtuu, kuolema johtuu suurten verisuonten loukkaantumisesta tai elintärkeän elimen suorasta osallistumisesta.
Koiran purema on käsiteltävä oikein, koska se voi helposti tarttua eläimen suussa ja hampaissa esiintyvien bakteerien takia, jotka siirretään kosketuksessa leesioon. Lisäksi uhri joutuu alttiiksi tetanuksen ja raivotaudin uhreille. On selvää, että villieläimen tai hätäkannan hyökkäys kasvattaa tätä todennäköisyyttä, mutta tapahtuma tekee edelleen tarpeelliseksi kääntyä hätätilaan, vaikka haava tuntuu pieneltä ja vähäiseltä.
