Helicobacter pylori on bakteeri, joka pystyy selviytymään mahan happamuudesta ja pysyvästi kolonisoimaan mahalaukun limakalvon. Elinkaarensa aikana Helicobacter pylori tuottaa aineita, kuten ammoniakkia, voimakkaasti vahingoittavalla vaikutuksella mahan limakalvolle. Ei ole yllättävää, että tämä bakteeri on peptisen haavan ja kroonisen gastriitin pääasiallinen aiheuttaja ihmisissä sekä merkittävästi lisää mahasyövän riskiä kroonisen infektion tapauksessa.
On arvioitu, että bakteerit kolonisoivat jatkuvasti yli puolet maailman väestöstä.
Mitä tulee Helicobacter pylorin siirtoon ja seksuaalisen tartunnan mahdollisuuksiin, joissakin tutkimuksissa on todettu, että on olemassa mahdollisuuksia välittää:
- suu-suun kautta (suudella ja yleisemmin syljen kautta tai hammasharjan yhteiskäytön kautta);
- oro-anaali (sukupuoliyhdistyksellä, johon liittyy suu ja peräaukon välinen kosketus, rimming);
- suu-hammas (cunnilingus);
- uloste-suun kautta (epäsuora siirto, joka tuo ruoan tai ulosteiden kanssa saastuneita esineitä suuhun, esimerkiksi kun tartunnan saanut henkilö manipuloi esineitä tai ruokaa sen jälkeen, kun hän on mennyt kylpyhuoneeseen ja poistunut huoneesta huolellisesti pesematta kättään);
- seksuaalinen (emättimen välityksellä tai seksilelujen jakaminen).
- iatrogeeninen (instrumenttien tai kirurgisten toimenpiteiden kautta).
Ensinnäkin on syytä huomauttaa, että tältä osin tehtyjen tutkimusten määrä on rajallinen, että tutkimuksia on keskenään ristiriitaisia ja että taudinaiheuttajan välittämisen selkeää mallia ei ole vielä tunnistettu.
Tieteellisten julkaisujen nopean lukemisen perusteella näyttää siltä, että vallitseva siirtotapa on syljen kautta . Esimerkiksi tutkimuksessa on käynyt ilmi, että 84% ihmisistä, joilla on meneillään oleva Helicobacter pylori -infektio, on syljen alkio, ja vain 25% näistä ihmisistä erittelee bakteeri-saastuneita ulosteita.
Lisäksi olemme nähneet, että syljen lisääntymismahdollisuudet kasvavat huonon hammashygienian tapauksessa. Lopuksi on syytä muistaa, että jopa kotieläimet, kuten koirat ja erityisesti kissat, ovat usein tartunnan saajia, joten näiden eläinten suuteleminen voi olla toinen tapa tartunnan saamiseksi.
