Hyttyset syömään saaliinsa saakka antikoagulanttista ainetta, jonka avulla ne voivat imeä verta helpommin. Jos he eivät injektoineet sitä, ne eivät olisi voineet turvata hyvää veriruokaa sen jälkeen, kun pistely oli tunkeutunut.
Juuri tämä antikoagulanttinen aine yhdessä hyönteisten syljen kanssa aiheuttaa epämukavuutta ja ärsytystä. Yleensä kutina esiintyy välittömästi ja kestää noin puoli tuntia, joten kehittyy pieni kupla, joka pyrkii katoamaan lyhyen ajan kuluttua.
Joissakin yliherkissä ihmisissä hyttysen purema aiheuttaa allergisen reaktion . Tämä immuunijärjestelmän ylireagointi on ilmeistä, koska valkuainen esiintyy välittömästi, eryteema ja joskus lymfedeema (lymfiakumulaatiosta johtuva turvotus). Joissakin tapauksissa muodostuu kovia ja papuleita, jotka voivat säilyä jopa muutaman päivän ajan.
