Kirput voivat aiheuttaa koiralle tai kissalle ongelmia ympäri vuoden, kun otetaan huomioon, että lämmitetty kotimainen ympäristö on ihanteellinen elinympäristö näille tuholaisille talvikuukausina; " kirppusika " menisi kuitenkin yleensä kevään alusta kesän loppuun.
Parasiitin elinkaari kestää keskimäärin 2-3 viikkoa; aikuiset kirput elävät ja kaventuvat isännässä ilman, että he hylkäävät sitä, paitsi jos heitä pakotetaan. Ne lisääntyvät hyvin nopeasti: yhdessä päivässä yksi naispuolinen kirppu voi sijoittaa jopa 50 munaa useita viikkoja.
Valkoiset tai soikeat munat asetetaan eläimen päällysteeseen, jos ne pysyvät useita tunteja, ennen kuin ne putoavat maahan eri puolilla taloa tai ympäristössä. Kuumissa ja kosteassa ilmasto-olosuhteissa munat kuoriutuvat 2-5 päivän kuluessa ja vapauttavat muutaman millimetrin kokoiset toukat.
Toukat etsivät aktiivisesti kosteutta, välttävät suoraa auringonvaloa ja ruokkivat orgaanisia ympäristöjätteitä, kuten aikuisten kirppujen, ruokajäämien ja ihon tai hiusten palasia. Toukat ovat pitkänomaisia, ilman jalat ja valkoisia. Aikana, joka vaihtelee muutamasta päivästä muutamasta kuukaudesta, jokainen toukka tuottaa kookun, jonka persikka muuttuu aikuiseksi noin 10 päivässä.
Kun ympäristöolosuhteet ovat optimaaliset, mukaan lukien kissan tai koiran isännän saatavuus, aikuinen hyönteinen nousee poikasta. Koko kehityskierros voidaan suorittaa kolmen viikon kuluessa, vaikka täysin koulutetut aikuiset voivat selviytyä koukussa monta kuukautta. Nämä "piilevät" aikuiset edustavat suurta parasiittireserviä ympäristössä, valmiina tarttumaan yllättäen vieraan vieraan ja aloittamaan elinkaarensa uudelleen.
