Maksansiirto on kirurginen toimenpide, joka on varattu potilaille, joilla on vaikea maksan vajaatoiminta ja jolla toinen terve ihminen vahingoittaa maksan korjaamattomasti, joka on peräisin äskettäin kuolleen tai vielä elossa olevalta yhteensopivalta luovuttajalta.
Puhumme maksan vajaatoiminnasta, kun henkilön maksassa ei enää ole normaaleja toimintojaan kärsimänsä vahingon vuoksi.
Maksan vajaatoiminnan pääasiallinen syy on ns. Maksakirroosi, joka on patologinen prosessi, jonka aikana maksasolut (hepatosyytit) kuolevat ja korvataan arpi / kuitukudoksella.
Ensimmäisen kuolleen luovuttajan suorittamiseksi maksansiirto oli lääketieteellinen tiimi, jota johti Dr. Thomas Starzl, vuonna 1963. Interventio pidettiin Yhdysvalloissa, erityisesti Denverissä (Colorado).
Ensimmäisen operaation jälkeen Starzl toteutti useita muita toimia muutaman vuoden kuluessa. Kuitenkin vasta vuonna 1967 hän onnistui suorittamaan maksansiirron, jonka ennuste oli yli vuosi. Kaikissa aiemmissa tapauksissa potilaat olivat itse asiassa kuolleet muutaman kuukauden kuluttua.
Eri tilastotietojen mukaan, kunnes syklosporiini (1980-luku) oli käytettävissä, maksansiirtojen eloonjäämisaste oli vuoden kuluttua leikkauksesta vain noin 25%.
Koska edellä mainitun lääkkeen - syklosporiinin kynnys on immunosuppressiivinen aine, jota käytetään hylkimisriskiä vastaan - ja leikkauksen etenemisen myötä maksansiirtojen ennuste on parantunut asteittain (tämä koskee sekä aikuisia että lapsia).
Mitä tulee toimintaan, jossa luovuttaja on elävä ihminen, ensimmäinen tällä tavoin suoritettu elinsiirto on peräisin marraskuusta 1989. Sen suoritti tohtori Christoph Broelsch Chicagon yliopistollisessa sairaalassa Yhdysvalloissa. Päähenkilöt olivat nainen (luovuttaja) ja hänen tyttärensä (vastaanottaja) vain kaksi vuotta.
Italiassa ensimmäinen elinprosessi tapahtui vasta maaliskuussa 2001, ja 32-vuotias mies lahjoitti osan maksastaan 60-vuotiaalle isälleen, joka kärsi vakavasta maksakirroosista.
