Koko 1800-luvulla kolera levisi kaikkialla maailmassa: kuusi pandemiaa peräkkäin on tappanut miljoonia ihmisiä joka mantereella.
Nykyään kolera on endeeminen monissa maissa: Afrikka on kaikkein eniten kärsivä maanosa, jota seuraa Aasia (pääasiassa Intiassa ja Bangladeshissa). Itä-Euroopassa ja Haitissa on vuonna 2010 kuvattu maanjäristyksen jälkeen taudinpurkauksia.
Italiassa viimeisimmän merkittävän veren epidemian juontaa juurensa vuonna 1973 Campaniassa ja Pugliassa. Vuonna 1994 Bari oli ilmoittanut alle 10 tapausta.
Maailman terveysjärjestön (WHO) arvioiden mukaan vuosittain kaikkialla maailmassa on tartunnan saaneita 3-5 miljoonaa ihmistä. noin 100 000-120 000 koleran tapausta on kohtalokas. Koleraepidemia on usein seurausta ylikuormituksesta ja epävarmoista hygieniaolosuhteista . Kehitysmaissa riski sairastua tähän sairauteen on suuri johtuen valvottujen vesilähteiden rajoitetusta saatavuudesta ja riittämätöntä jätevesijärjestelmää ulosteesta.
