Glaukoomaa kutsutaan usein "hiljaiseksi silmän varas", koska useimmissa tapauksissa tauti etenee huomaamatta, aiheuttamatta ilmeisiä oireita.
Potilas saa tietää taudista vain edistyneessä vaiheessa, kun näön hermo on jo peruuttamattomasti vaurioitunut ja menetettyä visuaalista toimintaa ei voida palauttaa.
Yleisin glaukooman muoto, jota kutsutaan kroonisesti yksinkertaiseksi ( avoin kulma ), on useimmiten oireeton. Jotkut merkit, jotka voivat johtaa epäilykseen silmän sävyn lisääntymisestä, ovat päänsärky, häiriöt ja näkökentän muutokset (näennäisyys valonlähteiden ympärillä olevista haloista, kiinteä ja ei-reaktiivinen oppilas, näöntarkkuuden nopea väheneminen).
Toisaalta akuutissa ( suljetussa kulmassa ) glaukoomassa spontaani kipu voi yhtäkkiä näkyä silmämunan ympärillä ja niin voimakkaasti, että se aiheuttaa pahoinvointia ja oksentelua.
Taudin "oireeton" eteneminen voidaan välttää silmälääkärin määräaikaiskäynneillä, jotka mahdollistavat tehokkaan ja yksilöllisen terapeuttisen strategian perustamisen aikaisin.
