Kun elin on otettu yksilöstä, se ei enää vastaanota sitä happea, jota sitä tarvitsevat solut ovat. Tämä hapen puute asettaa väistämättä liikkeelle solun nekroosin, joka päättyy muutaman tunnin kuluttua itse elimen kuolemaan.
Tämän perusteella on selvää, miksi siirto suoritetaan, on välttämätöntä toimia mahdollisimman nopeasti.
Mutta onko kaikilla yksityisillä hapen elimillä sama elämä? Onko olemassa elimiä, jotka elävät kauemmin kuin toiset? Jos on, mitä ne ovat?
Munuaiset elävät 48–72 tuntia; keuhkojen ja sydämen käyttöikä vaihtelee 4-6 tuntiin; haima elää 12 - 24 tuntia; maksa kuolee noin 15-18 tunnin kuluttua; sarveiskalvoilla on huomattava kesto ja ne pysyvät elossa jopa 10 päivän ajan.
