Maailman terveysjärjestö (WHO) julisti 9. joulukuuta 1979 isorokkojen lopullisen hävittämisen.
Sitä ennen tämä sairaus oli vaatinut miljoonia uhreja maailmanlaajuisesti lähes kolmen vuosituhannen aikana. Isorokojen ensimmäiset jäljet ovat peräisin kolmesta Egyptin muumiosta, mukaan lukien faraon Ramses V (1157 eKr.). Egyptistä virus virtautui Intiaan ja Kiinaan. Keskiajalla se oli Euroopassa, jossa se aiheutti melko vähäisiä epidemioita. Kolonisaation myötä se vietiin Amerikkaan ja muuhun maailmaan.
Taudin lopullisen tappion ansioista johtuu englantilainen lääkäri Edward Jenner, joka asui raskausrokotteen keksijän kahdeksastoista ja yhdeksännentoista vuosisadan välisenä aikana.
