Hiilihydraatit ovat sokereita ja niiden homeostaasin tarkoitus (eli tasapaino) on tarjota hermokudos (aivot) ei-ruokavalion olosuhteissa, glukoosin määrä, joka on riittävä sen toimintaan. Itse hermokudos toimii kunnolla glukoosista riippuvaisena. Glukoosin homeostaasin tarkoituksena on myös säilyttää joissakin elimissä energian sisältävien aineiden, erityisesti glukoosin, ylimääräinen määrä ruoan kanssa, estäen verensokerin liiallisen nousun (eli glukoosipitoisuuden veressä).
Yöstymisen jälkeen veren glukoosia käytetään enimmäkseen aivoissa, vähäisemmässä määrin punasoluissa, suolistossa ja insuliinin herkissä kudoksissa (lihas- ja rasvakudoksessa), joka on hormoni, joka se sallii näiden samojen kudosten hyödyntää glukoosia ja säilyttää sen niiden sisällä. Maksa pystyy säilyttämään glukoosia glykogeenin muodossa (monet glukoosimolekyylit "pakattuna" yhdessä) ja vapauttamaan sen glukoosin muodossa. Haima on keskeinen rooli sokerien homeostaasissa. Itse asiassa glukoosin tuotantoa maksassa säätelevät kaksi hormonia, insuliinia ja glukagonia. Insuliinin puuttuessa verestä vapautuu maksasta glukoosia, mikä johtaa verensokerin ( hyperglykemian ) lisääntymiseen itse veressä. Glukagonin puuttuessa glukoosin vapautuminen maksassa vapautuu, mikä vähentää veren glukoosia ( hypoglykemia ). Lisäksi glukoosin käyttö muilla elimillä, joita kutsutaan perifeeriseksi, heijastuu myös verensokerin vähenemiseen; tämä johtaa insuliinitasojen (insuliinin kiertävän määrän) vähenemiseen, glukagonemian (verenkierron glukagonin määrän) lisääntymiseen ja järjestelmän säätämiseen maksan glukoosipitoisuuden lisääntymisen kautta.
Insuliini-glukagonijärjestelmän vieressä ja tasapainossa on ns. Vastalinssi- tai vastakkaisjärjestelmä, jota edustavat aivolisäkkeen ja lisämunuaiset. Hormonien, kuten GH: n, ACTH: n, kortisolin ja katekoliamiinien (adrenaliini ja noradrenaliini) erittymisen kautta, tällä järjestelmällä on hyperglykeminen vaikutus eli se lisää glukoosin vapautumista verenkiertoon.
Aterian jälkeen suolistosta imeytynyt glukoosi aiheuttaa verensokerin nousun. Hiilihydraatit (jotka ovat polysakkarideja tai koostuvat erilaisista sokereista), kun ne ovat saavuttaneet suoliston, pelkistyvät monosakkarideiksi, jotka ovat glukoosi (80%), fruktoosi (15%) ja galaktoosi (5%). Sitten ne imeytyvät suolen limakalvon soluista ja sieltä kuljetetaan verelle. Yleensä sekoitetun aterian (50% hiilihydraatista, 35% rasvoista, 15% proteiineista) jälkeen glykemia palaa ennen valmistusta (ennen lounasta) noin 2-3 tunnin kuluttua.
Sokerien (mutta myös proteiinien ja rasvojen) kulkeutuminen ja energian imeytyminen ruoansulatuskanavan kautta laukaisee joukon signaaleja, jotka mahdollistavat ravinteiden varastoinnin eri elimissä. Samalla stimuloidaan insuliinin eritystä, joka on tärkein glykeeminen säätelyhormoni. Tämän hormonin plasmapitoisuuksien lisääntyminen aiheuttaa glukagonin, sen antagonistin, vähenemisen ja maksan glukoosin vapautumisen vähenemisen, koska se estää glykogeenin hajoamisen glukoosiksi (glykogenolyysiksi) ja uuden glukoosin synteesin. aminohapot (glukoneogeneesi). Maksa, joka on vapaasti läpäisevä glukoosille, sekvestroi noin 50% glukoosia, jotta se muuntuu glykogeeniksi (insuliinia kontrolloiva toiminta). Glukoosi, jota maksa ei tartu, jakautuu lihas- ja rasvakudokseen. Kun verensokeri pyrkii laskemaan, maksan glukoosin tuotanto kasvaa asteittain samanaikaisesti plasman insuliinitasojen laskun ja vasta-aineen hormonien, erityisesti glukagonin, lisääntymisen kanssa.
