Kiivi on kotoisin Keski- ja Itä-Kiinasta.
Kiivien viljely ja siihen liittyvät kaupalliset tuotantolaitokset siirrettiin Aasian mantereesta Uuteen-Seelantiin vasta 1900-luvun alussa.
Vaikka jotkin lajikkeet on kutsuttu kiinalaisiksi nimiksi, kuten yang tao (mansikka persikka), termi " kiinalainen karviainen" (massan maku ja väri) tuli yleiseksi Britannian ja Uuden-Seelannin maanviljelijöiden keskuudessa toisen sodan aikana World. Toisaalta amerikkalaiset tuntivat hänet vain, kun heidän armeijansa muutti Uuteen-Seelantiin.
Näin kiivi tuotiin Kaliforniaan nimillä " kiinalainen karviainen " ( kiinalainen karviainen ) ja " melonette ".
Vuonna 1962 Uuden-Seelannin maanviljelijät alkoivat kutsua sitä " kiiveiksi ", jotka suosivat kaupallista valituksensa; myöhemmin Kaliforniassa toimiva maahantuoja käytti samaa nimikkeistöä amerikkalaisilla markkinoilla.
Siitä lähtien "kiiveistä" on tullut kaupallisiin tarkoituksiin viljeltyjen Actinidia- suvun tuottamien hedelmien yleinen nimi.
