Öljypalmu ( Elaeis guineensis ) tarvitsee trooppisen ilmaston, ja juuri trooppisissa maissa öljyn uuttoon käytettävät istutukset ovat keskittyneet.
Tärkeimmät tuottajamaat ovat keskittyneet Kaakkois-Aasiaan, erityisesti Malesiaan ja Indonesiaan, sekä Afrikan ja Brasilian trooppisiin alueisiin.
Ravitsemusprofiilin lisäksi palmuöljyä pelätään myös ympäristön kannalta. Riittää, kun todetaan, että vuosina 2000–2012 Indonesia oli kadonnut 6, 02 miljoonaa hehtaaria trooppista metsää (Irlannin kokoinen alue), jotta maa saataisiin käytettäväksi pääasiassa palmuöljyn tuotantoon.
On tunnettua, että metsät pystyvät absorboimaan ja säilyttämään suuria määriä hiilidioksidia orgaanisena aineena, mikä vapauttaa happea tunnetun klorofylli-fotosynteesimenetelmän ansiosta. Kun nämä metsät asetetaan tuleen tai kun maaperät valutetaan, jotta ne sopivat viljelykasveille, ne vapauttavat planeetan tämän arvokkaan vaikutuksen lisäksi suuria määriä kasvihuonekaasuja ja vapautuvat sitten ilmaan. Hiilidioksidin lisäksi on myös ongelma metaanista, maaperässä olevasta kasvihuonekaasusta, jossa se syntyy anaerobisella käymisellä.
****
