E236 - Muurahaishappo

Muurahaishappo on luonnossa esiintyvä yhdiste sekä kasveissa että joissakin eläimissä. Se tunnistettiin ensimmäistä kertaa punaisessa antennissa ( Formica rufa Linnaeus, 1758), hyönteinen, joka pystyy emitoimaan voimakkaita muurahaishapposuihkuja jopa 30 senttimetrin etäisyydellä; tästä ominaisuudesta seuraa termi "muurahaishappo".

Vihanneksissa muurahaishappoa esiintyy vapaassa tai esteröityssä muodossa: se sisältyy yleensä männynneuloihin, laventeli- ja bergamot-esansseihin, viinirypäleihin, tamarindiin ja nokkoshiuksiin.

Sitä käytetään pieninä annoksina aerobisen hengityksen ja leivän hiivojen käymisen nopeuttamiseksi.

Muurahaishapolla, joka on vahva ja syövyttävä happo, on tietty myrkyllisyys; sen höyryt ärsyttävät silmiä ja hengitysteiden limakalvoja. Jopa laimennetussa muodossa muurahaishappo pysyy aina ärsyttävänä, mikä antaa mahdollisen suun tulehduksen ja ihon palovammoja.