Katso myös: timjami - kasvi -
Timjami on imusysteemiin ja yleisemmin immuunijärjestelmään kuuluva rauhas. Se on epätasa-arvoinen elin, joka sijaitsee rintalastan ja sydämestä ulos tulevien suurten alusten välisen etumateriaalin yläosassa.
Kun "koulutettu", T-lymfosyytit eivät pysy kateenkorvassa, vaan muuttavat muihin perifeerisiin lymfaattisiin elimiin (imusolmukkeisiin, pernaan, mandeleihin jne.), Joissa ne lisääntyvät puolustavan roolinsa suorittamiseksi.
Kateenkorva on erittäin verisuonittunut elin ja se koostuu kahdesta lohkosta. Kukin lohko on kääritty kuitukapseliin, joka tunkeutuu jakamaan sen lukuisiin lohkoihin. Sisäpuolella he tunnistavat tumman perifeerisen osan, jota kutsutaan aivokuoreksi, ja kevyemmän sisäosan, nimeltään medulla. Kortikaalinen osa on tiheästi asennettu epäkypsillä lymfosyyteillä, kun taas kehittyneet klusterit sisäosassa, jossa solupopulaatio on paljon pienempi.
Kateenkorvan aktiivisuus ja koko saavuttavat enimmäisilmaisunsa nuoruusjakson alussa, kun rauhanen paino on noin 30-40 grammaa. Tämän ajanjakson jälkeen kateenkorvaus vähenee hitaasti sukupuolihormonien vaikutuksen vuoksi, ja hiukan kuin diafysaalikanavassa läsnä oleva luuydin korvataan asteittain rasvakudoksella (fysiologinen atrofia). Kun kehitys on ohi, elimistöllä on riittävä immuunivaste, joka korvaa kateenkorvan progressiivisen involuutio; jos toisaalta atrofia vaikuttaa siihen ennenaikaisesti, herkkyys infektioille kasvaa huomattavasti.
Kateenkorvan kääntymistä suosivat liiallinen stressi, kun taas sen immuunitoimintoa tukee riittävä A-vitamiinin saanti.
Kateenkorvaus tuottaa myös peptiditekijöitä, jotka luokitellaan joskus hormoneiksi, jotka vaikuttavat lymfosyyttien (tymosiini, tymopoietiini, timuliini, interleukiinit) kypsymiseen. Näiden aineiden ansiosta kateenkorvaimella olisi endokriininen vaikutus, jonka tarkoituksena on kehittää lymfosyyttejä sisä- ja tymisympäristöissä.