Aivot ja silmä toimivat yhdessä tunnistamaan ja käsittelemään visuaalisia tietoja. Valo tulee silmään, jossa verkkokalvo kääntää havaitun kuvan hermosignaaleiksi, jotka lähetetään optisten reittien ansiosta aivoihin. Jälkimmäinen sekoittaa visuaaliset ärsykkeet jokaisesta silmästä yhdeksi kolmiulotteiseksi kuvaksi.
Siksi oikea binokulaarinen näkemys on tärkeää, että molemmat silmät ovat samassa suunnassa.
Prosessi, joka sallii binokulaarisen näön, alkaa kehittyä elämän ensimmäisinä kuukausina ja lapsuuden aikana kahden silmän normaali linjaus mahdollistaa hyvän näkemyksen. Koska silmät ovat väärin kohdistettuja ja eivät suuntautuneet samaan suuntaan, vain yksi silmä korjaa kohteen. Vaarana on se, että poikkeava ja käyttämätön silmä tulee laiska johtuen amblyopiasta. Esteettisten vaurioiden lisäksi strabismuksen vakavin seuraus on näön menetys molemmilla silmillä (kiikari).
