Aikaisemmin uskottiin, että eturauhassyövän edistämiseksi olivat alkoholin väärinkäyttö, tupakointi, vasektomian harjoittaminen ja voimakas seksuaalinen aktiivisuus.
Nykyään eri tutkimusryhmien tekemien tutkimusten ansiosta on osoitettu, että edellä mainittujen tilanteiden ja eturauhassyövän välillä ei ole yhteyttä.
Ainoat riskitekijät, joiden ratkaiseva vaikutus on vahvistettu, ovat edistynyt ikä (yleensä yli 50-vuotiaat), vähäiset hedelmät ja vihannekset, liian paljon lihaa ja rasvaisia elintarvikkeita (erityisesti ne, jotka sisältävät tyydyttyneitä rasvoja), liikalihavuus, huono liikunta, afrikkalainen-amerikkalainen ja lopulta tietty perheen taipumus (yleensä niillä, joilla on yksi tai useampi eturauhassyövän omaava perheenjäsen, on todennäköisesti sama sairaus).
